- И вы тоже?- спросил Роджер полушутливо, полувсерьез.

- Вам не кажется, мистер Шерингэм, что вы чересчур любопытны?

- До неприличия. Но ничего не могу с этим поделать. Понимаете, я учуял тайну, а оставить ее нераскрытой - это выше моих сил.

- О,- глухо проговорила миссис Лефрой,- с Иной как раз никакой тайны нет.

- И все-таки,- наседал Роджер,- тут довольно многие ее просто ненавидят.

- В это легко поверить,- улыбнулась миссис Лефрой.- Она в самом деле довольно опасна.

- Но чем такая совершенно неприметная особа может быть опасной?- Роджер указал глазами на упомянутую даму.- А ведь при всем том за последние полчаса вы уже второй человек, от кого я слышу это слово в ее адрес. Полагаю, мне не следует спрашивать у вас, чем она в настоящее время досаждает доктору Митчеллу, и все-таки мне бы очень хотелось это знать.

- О, это я вам расскажу. Она распространяет смехотворную ложь о его жене.

- Зачем?

Миссис Лефрой пожала плечами:

- По-моему, ей это просто нравится.

- Что именно ей нравится? Просто лгать ради удовольствия или портить жизнь совершенно безобидному человеку?

- Думаю, ни то ни другое. По-моему, для нее это возможность ощутить собственную значимость. Это у нее идея фикс. Она должна все время находиться в центре внимания и поражать публику. Филип Чалмерс - знаете, это старинный друг Рональда,- говорит, что она явно выраженная клиническая эгоцентричка. Уверена, такое определение ей очень подходит.

- Уильямсон предложил другое. Он попросту назвал ее ненормальной.

Миссис Лефрой рассмеялась.

- В некотором смысле так оно и есть. Так вы хотели узнать только это?

- Не только. Что у вас с ней за конфликт? Впрочем, можете не рассказывать, если не хотите.

- Вы очень добры, но отчего бы и не рассказать, особенно если это вас так занимает? Просто я ей не доверяю - вот и все.