- Слушай, - спросил он Кима, - почему они все-таки рухнули? Летели-летели, и вдруг...

- На котле никого не было, - сурово ответил Ким. - Парень, который там пахал, похоже, вывалился на вираже, и котел остался без загребного.

- Витек там пахал, - вдруг хмуро проворчал Антон, - Он у меня две недели гребцом ходил, пока в эти дальние экспедиции не напросился... На свою голову.

- Но я полагал, что энергия в котле иссякает медленно, а тут...

- Когда как, - признал Ким. - Я такое уже видел, особенно вначале, когда мы не понимали, как важно равномерно подпитывать котел по периметру. Все вроде в порядке, вдруг со всей высоты как... - Он хлопнул кулаком в раскрытую ладонь. Потом поднял голову к небу, его глаза подозрительно сузились. - Давай посмотрим, что с пилотами?

Пилотов уже успели обгрызть какие-то мелкие лесные проныры. Они, в частности, сорвали с одного из них шлем, истерзали кожу на лице, очень основательно поработали над щеками и шеей.

Борясь с удушьем от отвратительного запаха, Ростик с Кимом выволокли ребят из кабины. Ким положил их на раскаленный песок, снял свой шлем, постоял молча, потом приказал:

- Сопелов, Винторук, копайте могилы. Назад их не повезем, тут похороним.

- Только не сачкуйте, - с тайной угрозой пророкотал Антон, - не в песке ройте, песок эти кроты все равно расковыряют. Найдите землю поплотнее, а еще лучше - с камнями. Чтобы холмик обложить.

Раньше за ним такого не наблюдалось. Впрочем, человек меняется, и почему-то особенно это заметно у ребят неприхотливых, вроде Антона.

Могилу копали часа два. За это время Ким, Ростик и Антон приводили лодку в порядок. То есть перебирали наиболее уязвимые узлы, чтобы перегнать ее в Боловск для настоящего ремонта. Раньше Рост и не подозревал, что эти лодки такие деликатные и хрупкие устройства, что они так легко ломаются, теряют регулировки, теряют саму способность подниматься в воздух и развивать сколько-нибудь приличную скорость.