- В войну мы тоже пахали на людях, - произнес Рымолов. - Особенно в тяжелых деревнях. Кстати, много волосатики рожают?

- Прямо как на конвейере. Но пока у нас с ними мир, считается, что это пойдет и нам на пользу. Капитан внимательно посмотрел на Ростика.

- Ты своими вещими способностями никакой угрозы от них не чувствуешь?

- Я тоже об этом думал, - признался Рост. - Но пока... нет, ничего не почувствовал. Они хоть и одичалые, но еще хранят в памяти, что оседлое житье и лучше и безопаснее. У них тут, в Полдневье, не получилось, но они не против сосуществовать с людьми в нашем городе, по нашим законам. Лишь бы не гнали, лишь бы не вмешивались очень грубо в их привычки...

А работать на наших условиях они согласны - и пахать, и землянки копать, и сторожить по ночам.

- Да, они нам здорово помогают, - проговорил ровным тоном Дондик. - Вот только дикие волосатики, кажется, не очень расположены...

- Дикие тоже повели себя спокойнее, когда выяснили, что их соплеменники обитают в наших поселениях, - быстро проговорил Ростик. - Неужели вы думаете, что наши реденькие патрули справились бы с ними? Да у нас лошадей там всего пять, а бакумуры за ночь пробегают до восьмидесяти километров, это проверено.

- Мы договорились на "ты", забыл? - Капитан вздохнул. - Ну ладно, может, ты и прав, может, присутствие соплеменников снимает напряжение, позволяет и нам спокойнее себя чувствовать. Но оружие выпускать из рук нельзя.

- Нет, - подал голос давно помалкивающий Председатель, - дело не в оружии... Вернее, оружие, конечно, штука не последняя, но главное - в другом.

- В чем же? - спросил Ростик, вдруг понадеявшись в одно мгновение избавиться от всех своих подозрений и заблуждений относительно бюрократизации новой власти, которые его давили в последнее время.