— Я должен допустить, — добавил Уорден, — что последующие действия противника также могут оказаться нелогичными — точнее, стратегически нелогичными. Амнионы не склонны к пустой трате сил и безрассудному риску. Я полагаю, что это вторжение не подразумевает полномасштабного нападения на человеческий космос. Оно имеет другую цель. Я догадываюсь о ней, но не знаю, куда будет направлен их удар. Поэтому я не могу предсказать, в каком месте необходимо сконцентрировать нашу оборону.

Очевидно, Койна истомилась молчанием. Страх заставил ее заговорить.

— Расскажите нам, пожалуйста, о своей догадке, — прошептала она. — Я думаю, мы можем услышать ее?

— Конечно, можете, — с усмешкой ответил Уорден.

Его сарказм был адресован не Хэнниш, а самому себе.

— Все вы знаете, что на борту «Карателя» находится Мин Доннер. Как вы, наверное, уже догадались, я приказал ей защитить «Трубу».

— Нет, минутку, — запротестовала Койна. — Извините, директор, но вы не учли меня. О «Трубе» мне известны лишь сведения, которые вы и Хэши Лебуол сообщили Совету. На конференции вы сказали, что Энгус Термопайл и Майлс Тэвернер украли корабль...

— Прошу прощения, — перебил ее Уорден.

Он поморщился, словно был застигнут врасплох усталостью. Его невозмутимость дала трещину, которую он не мог себе позволить.

— Черт бы побрал эти секреты. Я слишком долго варился в их котле.

Диос смущенно потер переносицу.

— Иногда я забываю, что не рассказал вам о некоторых важных моментах. Энгус Термопайл не угонял «Трубу». Он киборг. Мы забрали его с Рудной станции и превратили в послушный механизм. Он работает на нас. Мы отправили его в запретное пространство, чтобы провести диверсию на Малом Танатосе. Майлс Тэвернер должен был приглядывать за ним. История о том, что они похитили «Трубу», являлась обычным прикрытием. Нам не хотелось вызывать подозрения у некоторых плохих людей.