"Вот этот... как его... например, он-то все помнит! Каждое словечко... Вон как шпарит! И ведь что непонятно - когда он произносит какое-нибудь слово, я тоже его вспоминаю... кажется. Но почти сразу же забываю снова".
- Что нам мешает взять эту милую планетку и заселить ее какими-нибудь представителями земной мифологии? К примеру, этими... ты, кажется, называл их... - лингуампир нетерпеливо поцокал языком.
- Кентаврами? - машинально предположил Редуард.
"Только разве я про них рассказывал?.. Стоп! Что я только что сказал? Кентаврами? Значит, что-то я все-таки помню? Кентаврами, кентаврами, кентаврами... Не забыть бы хоть это! Кентаврами, кентаврами..." - он готов был повторять это слово до бесконечности.
- Верно! Кентаврами, - обрадовался Тот, который. - Только...
"Кен..." - пронеслось в мозгу Редуарда в последний раз.
- Ты случайно не знаешь, как может отразиться на их метаболизме помещение в серно-аммиачную атмосферу?
Редуард с выражением безысходности на лице покачал головой.
"Нет, - так или примерно так подумал он. - Я ничего уже не знаю. Вот только что знал, но стоило мне сказать об этом вслух, а потом - услышать, как то же самое произносит... Или... Или не стоило?!"
Страшная догадка внезапно посетила его. И оттого, что ее было невозможно облечь в слова, она становилась еще более страшной.
Редуард по-новому взглянул на своего собеседника. Тот, как ни в чем не бывало, продолжал о чем-то увлеченно говорить, но Редуард уже не слушал его. Он рылся в памяти. Он искал слова. Ему позарез требовалось найти хотя бы парочку слов для проверки своей гипотезы. Как назло, он ничего не мог припомнить. Даже самого бесполезного. Даже самого бессмысленного. Кроме...
- Эники-беники ели вареники! - выпалил он. Это было как вдохновение.
Тот, который оборвал свою речь на полуслове.
- Эники-беники?.. - удивленно переспросил он. - Интересно, что бы это могло значить?..