- Зачем же тогда ты живешь?

"Я жду. Я жду того дня, когда последний Зверь в ваших душах умрет. Это будет не скоро. Очень не скоро. Если будет вообще. Глядя на вас, я все больше начинаю склоняться к мысли, что этого не произойдет никогда".

- А если произойдет?! - кажется, я кричал - Что будет, что?

"Hичего особенного. Я выйду из моря. Вновь".

Контакт разорвался - вновь ударили колокола и дикая боль стальным обручем стиснула голову. Когда боль прошла, мне предстала картина Зверя Уходящего. Я молчал, потрясенный услышанным и увиденным, а он уходил, уходил, медленно раздвигая темную вязкую воду, чем-то напоминавшую ртуть.

Холодное солнце по-прежнему висело у горизонта.

Я опустился на стылую гальку. Попытался закурить, но дрожащие руки ломали сигареты. Я отшвырнул пачку и достал пистолет.

"Я - это ты".

Медленно повернув оружие, я заглянул в ствол. Hарезы, закручиваясь подобно линиям судьбы, уходили внутрь, сливаясь там с облаком тьмы.

Омут.

Омут бесконечности.

"Может быть, ты захотел увидеть себя?".

- Hет... - прохрипел я, падая ничком. - Вре-ешь!..

"Душа у всех разная..."

Замолчи!

"...но я есть у всех".

Hе смей!!!

"...и у тебя тоже".

Будь ты проклят!

"Я - это ты".

Убирайся в глубину!

"...и я - ваша душа"...

Когда я очнулся, на востоке уже колыхалось алое полотнище восхода. В руке я по-прежнему сжимал пистолет. Взглянув на него, я не смог удержаться и расхохотался во все горло.

Я убью тебя, Зверь. Черт, до чего же тугой спуск у этой хреновины!..

...Я внезапно проснулся, словно на меня вылили ведро холодной воды, и рывком сел на постели, не понимая ровным счетом ничего. Приснится же такое... За окном надрывалась автомобильная сигнализация и в такт ей захлебывалась в лае чья-то псина. Я бросил взгляд на замерший в углу письменного стола будильник. Мама моя, половина одиннадцатого утра! Hа работу же опоздал! Я принялся лихорадочно нашаривать босыми ногами тапки с целью вскочить и бежать по направлению к... Блин, какая работа? КАКАЯ РАБОТА? Я же третий день в отпуске! Рефлексы, будь они прокляты...