Я прошел дальше, по едва ощущаемой тропке стал подниматься на холм. Заросли гуще, деревья стояли ствол к стволу. Но я прекрасно понимал, что делаю. Кроме меня и нескольких знакомых об этой дороге никто не знал. Склон крутой, весь в колючем кустарнике. Есть риск сорваться даже при свете дня.
В какой-то момент испугался, что заблудился. Но увидел знакомые деревья и успокоился. Цепляясь за стволы, подтягивался на руках, ставил ноги в незаметные ниши. Потом стало легче, склон выровнялся. Я продрался через кустарник и вышел на маленькую полянку. Минуту постоял, выравнивая дыхание, огляделся.
Все по-прежнему, с последнего посещения ничего не изменилось. Лишь деревья немного разрослись, кроны сдвинулись. Но над головой широкий просвет, видно небо усыпанное звездами, узкий яркий серп луны.
Ноги утонули в густой молодой траве. В нос ударили множество запахов. Пахло прелой прошлогодней листвой, корой и древесной смолой, горьковато-сладкими весенними цветами. Я прошелся по кругу, заново вспоминая свое заповедное место. Многие годы скрывался тут от жизненных невзгод, трудностей, просто отдыхал и думал. Еще на первом курсе университета случайно нашел полянку. С тех пор захаживал, когда нужно было побыть в одиночестве.
Посреди поляны выпуклый горб большого валуна. В темноте выглядел огромной черепахой. Я подошел и положил руку. Камень шершавый и теплый на ощупь, еще не успел остыть. Я забрался наверх, немного постоял. Внизу раскинулся Славгород. Отсюда выглядел бесконечно далеким, чужим. Сияли разноцветные огни, слышался приглушенный шум транспорта. А над головой бесконечное черное поле с россыпью белых точек.
Я поколебался, но присел, а потом и улегся на камне, заложил руки за голову. Кожу груди и лица приятно холодил легкий ветерок. Я закрыл глаза, попытался очистить разум. А потом распахнул и посмотрел в небо. Звезды необычно яркие и устрашающе близкие. Такое впечатление, что достаточно протянуть руку и дотронешься, ощутишь жар небесных светил. Голова закружилась от ощущения полета, а грудь защемило от величественной красоты.