...Охотник искал жертву, но стал добычей. Причем за. долго до того, как добрался в окрестности АП07.

"Серебряная Мурена" выметнулась снизу, из запредельной глуби. Горизонт погружения у атомоходов проекта 5м1 почти на двадцать процентов больше, хотя реактор несколько слабее. У противника были очень неплохие шансы с ходу продырявить брюхо "Красной" и взять ее на абордаж еще под поверхностью. Да что говорить, у "Жути" шансов уцелеть после лобовой атаки из "слепого сектора" практически не было... Схватка длилась недолго, но - НАШИ победили! Боги рассердились на врага, обездвижив "Мурену". Коварная субмарина внезапно потеряла скорость, словно ткнувшись в незримую сеть, и с полного вперед за считанные секунды перешла чуть ли не в полный стоп. Стрелки "Красной" не мешкали, и прямой наводкой с минимальной дистанции влепили "Серебряной" залп разрядников правого борта. После этого врагу помочь могло разве что чудо. Его не случилось, и неуправляемая "Мурена" канула в бездну, чтобы достичь горизонта и затем быть раздавленной тисками глубины. А "Красная Жуть" уже, не медля ни наносекунды, на полнейшем вперед улепетывала прочь. Когда давление сплющит реактор, мало не покажется.

Морские боги в этот день явно благоволили к подлодке серии 3а3. Глухой рокот донного взрыва настиг ее в пятнадцати с половиной милях. На несколько кабельтовых дальше критического расстояния. "Жуть" и ее экипаж заполучили минимальную дозу облучения...

Однако опасность отстала ненадолго. Она кралась в кильватере и очень скоро вновь настигла атомоход, идущий на крейсерской скорости в надводном положении.

"Ч-ч-черт!! - выскочив из ниши резервной лежанки, предназначенной для отдыха подвахтенных штурманов, завопил на всю рубку пришлый Сол-Бань; бурную реакцию вызвали силуэты приближающихся кораблей, что появились на мультиэкранной локаторной панораме. - Не дадут поспать, гады ненаши!"

"Точно! - вторила ему средняя жена Ир; она пристроилась на корточках под стенкой рядом с нишей лежанки. - Шастают тут всякие, а потом плавки пропадают... Ты, ты расслабься, этих беру на себя. Сдвинься, красавчик! гибким движением профессиональной танцовщицы разогнулась и скользнула к вахтенному компьютерщику. - Мы на их панораме примерно такими же кляксами глядимся?" - спросила голубоглазого блондинистого офицера, бывшего дворянина Зееландского королевства.