Оставшееся там, за гранью суток,

Оно, как будто отжитОе в срок,

Вливается еще ручьем одним

В прошедшего сплошной поток,

Что нашей памятью храним.

"Все-таки они настоящие люди, НАШИ, хотя и мутные какие-то, левые и непонятные, - подумал старпом. - И лодка у них была странная, не бывает таких лодок в нашем море. Очень похожая на маленький планетолет... Жаль, что потонула прежде, чем мы пришвартовались, можно было бы принайтовить посудину и поближе рассмотреть".

Затем подобранный с воды муж ушел в девятый отсек, проведать прочих своих жен - беременную младшую и старшую, оставленную при ней. Но перед тем, как нырнуть в шлюзовой переходник, остановился на пороге, напрочь загородив широченными плечами проем люка, и оглянулся. Стоя вполоборота, искоса буравил горящим глазом лицо своей средней жены и негромко, но веско проговаривал короткие строчки:

Впереди - пещеры,

Позади - завалы.

Все мы - пионеры

Жизни небывалой.

Карты не рисуют,

Компас не придуман,

Только ветер дует

В небе солнцелунном.

Только волны бьются,

Только скал обломки,

Да песчинки вьются

По стеклу воронки,

будто продолжая давным-давно ведущийся с нею спор.

...А еще сутки спустя на "Красной Жути", что непреклонно следовала курсом норд-норд-вест, перехватили эфирный диалог. Обмен сообщениями производили две флотилии югов, одна находилась чуть севернее экватора, а вторая дерзко забралась к тридцать первой параллели.

"Связь с Харрбом потеряна! - обеспокоснно ретранслировал флагман первой группы рейдеров последние новости из-за экватора. - Концлагерь исчез, ну и ладно, все равно там большинство преступников, осужденных на пожизненное, эрсеры. Но говорят, что зловещий слух о Черных Подстрекательницах подтвердился. Тех самых, явление которых уже зарегистрировано на Яббере. В последних донесениях, что поступили на базу администрации лагеря со спутников слежения, ясно видны фигуры в скафандрах высшей защиты. Спутники выпадали из сети цепочкой, будто их расстреливали по очереди. Затем прервалась связь и с базой. Присутствие Черной замечено в куполах северян, И этот факт, видимо, самым тесным образом связан с явлениями массовых сновидений, после которых земы просыпаются и..."