…Сергей надавил кнопку звонка. За дверью отозвался мелодичный перезвон. Прошло с полминуты. В глазке мелькнула тень, щелкнул замок, и дверь отворилась.

– Привет, Стас.

– Привет.

– Знакомься, это Николай. Я тебе о нем рассказывал.

– Стас.

– Очень приятно.

Рука у Стаса была мягкая, аморфная.

– Заходите, все уже в сборе.

В комнате царил полумрак. Негромко играла музыка. На экране извивался накрашенный певец. Николай поморщился – опять эти "Блю Систем"!

На диване в картинных позах полулежали две девицы в почти прозрачных платьях. Высокий худой парень разливал по бокалам коньяк, смешивая его с шампанским. На столе дымилась пепельница, возле нее валялась начатая пачка "Честерфильда". Николай поздоровался и уселся в свободное кресло. Длинный подошел к нему с бокалом.

– Володя.

– Коля.

– Пить будешь?

– Давай. Спасибо.

Он сделал глоток. Сергей и Стас куда-то исчезли – видимо, у них были свои дела. Одна из девиц, отложив иностранный журнал с кинозвездой на обложке, подошла и уселась к нему на колени.

– Тебя как зовут?

– Коля.

– А меня Алиса.

– Красивое имя.

– Очень. Ты у Стаса в первый раз?

– Да, нас Сергей познакомил.

– Ну, теперь ты будешь сюда часто наведываться. Если, конечно, понравишься Стасу. Как тебе музыка?

– Я "Блю Систем" не люблю.

– А я от них просто балдею. А что ты любишь? – она отпила из его бокала.

– Хард и симфо.

– Нет, этого я не понимаю. А чем занимаешься?

Николаю уже надоела эта любопытная Алиса; кроме того, она отдавила ему ногу, но он мужественно терпел.

– Работаю. Инженером-химиком.

– И сколько получаешь?

Николай ответил честно.

– Ну, ты, наверное, еще кое-что имеешь? – понимающе улыбнулась Алиса.

– Нет, живу на одну зарплату, – с удовольствием отпарировал Николай.