— Пару лет назад я, не колеблясь, выбрал бы Свет, — продолжил Андрей.

— Мои помыслы были чисты и непорочны. Увы, пираты преподали наивному мальчишке суровый урок. Чтобы выжить в этом ужасном мире, надо убивать. С тех пор я не раз пускал в ход оружие. Мои руки по локоть в крови, а сердце зачерствело. Да, у меня много амбиций, желаний и надежд. Но вопрос в цене. Иуда получил за предательство тридцать серебряников, и народ проклял его…

— Ты увлекся теологией, — перебил юношу странник в черном балахоне.

— В той истории далеко не все правда. Уж мыто знаем. Поэтому ближе к теме нашего разговора. Нужен конкретный ответ.

— В рай меня не пустят, а в ад не хочу, — произнес Волков.

— Хотя, судя по вам, разница между ними невелика. А если это так, то деритесь сами. Я уже вдоволь навоевался. Дерзайте, господа.

— Рано торжествуешь, глупец! — раздраженно сказал темный.

— Твои злоключения не случайны. Настоящий боец закаляется в сражениях. Ты с честью выдержал испытание. Отпустить тебя мы не можем.

— Тогда убейте, — пожал плечами землянин.

— Я наотрез отказываюсь участвовать в битве.

— А придется, — с горечью в голосе проговорил незнакомец в белом.

— Это твоя нелегкая доля.

— И учти, помощи больше не будет, — добавил его противник.

— Ты должен был трижды умереть, но тебе удивительным образом везло. Никогда не задумывался — почему? Строптивого невольника сняли со столба, завал в шахте защитил от огня, а лазерные лучи на Тесте били куда угодно, только не в солдата четыре тысячи сто тринадцать. Теперь все в прошлом. Война объявлена. Ты один перед грозным ликом судьбы. Нет ни покровителей, ни друзей, ни соратников, зато немало врагов.