Если собрать достаточное число монет одной марки стали и использовать их для изготовления ножа или пистолета, то такое оружие долго не изнашивалось и служило много дольше собратьев, сделаных из более дешёвой стали. Оружие действовало безотказно и надёжно. Самые лучшие образцы «Звёзд Надежды», кстати, были изготовлены из стали разведчиков.

В том, что у разведчиков сталь была лучше, чем обычная, нет ничего необычного: для изготовления остального оружия использовалась в основном та сталь, что бралась с искорёженных танков кланов, а там сталь была явно не оружейного качества, — бронелисты, траки, сволы, — просто другая сталь.

Маус купил у банкира несколько монет разведчиков, выложив за три монеты пятнадцать тысяч кредов, три тысячи новых йен и два довольно крупных изумруда не самой распространённой огранки, и всё равно чувствовал себя в выигрыше: у него уже скопилось достаточное количество таких монет, чтобы можно было заказать себе целый автомат Калашникова.

— Стой! — Маус остановил девушек, подняв вверх левую руку: впереди и чуть в стороне он заметил бредущий параллельным курсом караван.

С каравана их тоже заметили, но не стали останавливаться: несколько грузовиков на антиграв-подушке в окружении двух десятков охранников продолжали двигаться вперёд.

Маус и его спутницы нагнали грузовики только через пару десятков минут, стараясь не особо спешить. Переговорив с хозяином каравана, Маус договорился пройти с торговцем путь до Трей-тауна, дорога должна была занять три дня.

По договору девушки присоединялись к каравану бесплатно, а Маус шёл с караваном как наёмный охранник: путь лежал через опасный район и любой лишний ствол для каравана был совершенно не лишним.

Путь до Трей-тауна проходил через дрент, узкий, но протяжённый, его следовало пересечь, так как на обход вокруг могло потребоваться несколько дней, вплоть до целой недели. А, как известно, дрент, — где порой такие непроходимые заросли, — лучшее место для бандитской засады, в отличие от открытых простор Надреальности.