Вожак почесал бороду, и молча протянул Маусу руку. Тот пожал её.

В баре «Чёрная Белка» сегодня было много народу: в дрент, в котором стояло это питейное заведение, на несколько дней прибыли купцы. Организовалась ярмарка, торговцы просаживали часть заработаных денег в баре. Среди торгового люда мелькали и простые бродяги, и солдаты, и даже где-то в углу в тени затаился айлаец.

Маус пришёл в дрент под вечер, торги на сегодня уже закончились, надо было дождаться завтра. Места в гостинице при баре были, вне всяких сомнений, давно и надёжно заняты, не было смысла даже спрашивать хозяина постоялого двора при баре об этом. Надо было что-то придумать, если Маус не хотел спать под деревом. Хотя… охранный робот имеется, никто не подойдёт незамеченным, но вот пристрелить издалека могут… Нда… Где тут был айлаец?

— Скучаем? — Маус вынырнул из толпы прямо на айлайца и, поставив на стол посередине объёмную бутыль запотевшего стекла, сел напротив.

— Ты кто? — спросил сержант айлайской армии, если верить его погонам, разделяя не то что слоги, — буквы.

— Маус, — он уже проворно распечатывал бутылку, собираясь разлить содержимое по стаканам.

— Погоди, — айлаец накрыл один стакан ладонью. Маус замер.

— Я тебя знаю…

— Да? — Маус и не знал, что он так знаменит.

— Да. Ты — тот самый Маус, что помог в своё время нашей базе на севере.

— Не люблю об этом вспоминать, — совершенно искренне скривился Маус.

— Давай за это выпьем, — айлаец убрал руку со стакана и кивнул на него, привлекая внимание собеседника. Маус встрепенулся и живо наполнил стаканы до краёв:

— Это танзиан, всего полградуса, и то — издержки производства.

— Ты знаешь, что можно пить в таком месте, — согласился айлаец, двинув стакан навстречу стакану Мауса.