Нинет незамедлительно набросилась на Лэмисона:

- Ах, да перестаньте вы! Опять это старье! Надоело! Неужели вы не знаете ничего другого?

Элисон ограничилась мягким упреком:

- Ведь вы обещали выучить песню "Черный рыцарь взял мое сердце в полон", - сказала она.

Лэмисон пробурчал что-то невнятное и перестал играть, но не двинулся с места, ожидая появления принцессы Мелисенты. Девушки больше не обращали на него ни малейшего внимания, они стояли рядышком и перешептывались.

- Если Мелисента принесет волшебное зеркало, - сказала Нинет, - я попрошу разрешения заглянуть в него.

- Ах... Нинет... неужели ты отважишься?

- Конечно! Ведь зеркало не ее, и она вот-вот должна вернуть его тому волшебнику, может, даже сегодня утром. А если она кого-то в нем увидела, то, может, и я увижу.

- Опять, наверно, нас усадят за вышивание, - вздохнула Элисон. - И у меня разболится голова. Почему это у нас в Перадоре не бывает никаких событий? Моя двоюродная сестра Элайн дивно проводит время в Камелоте. Искусные чародеи, тут же под боком два великана и дракон, целых четыре заколдованных замка, на каждом шагу рыцари Круглого Стола: только и ищут, кого бы спасти, что ни вечер - гости, приемы... - Она снова вздохнула.

Нинет фыркнула.

- Что толку попусту вздыхать! Надо самим позаботиться, чтобы случались всякие события!

- Только не с моим добродетельным нравом, - грустно промолвила Элисон.

- Ну, а я, слава богу, безнравственна, - сказала Нинет, и ее зеленые глаза заблестели. - Пусть только случай представится или хоть полслучая - уж я позабочусь о том, чтобы события у нас были! Вот увидишь!

Поспешно вошла принцесса Мелисента, на ходу протирая шелковой тряпицей волшебное зеркало - около восемнадцати дюймов в длину и столько же в ширину, - сделанное из блестящего металла и оправленное в темную деревянную раму. У принцессы были золотистые волосы и большие серые глаза, и вообще она была очаровательна, но в то утро она рассталась со своей обычной дремотной и улыбчивой безмятежностью и вид у нее был совсем хмурый.