- Ах, отец, ну что вы, ей-богу! - воскликнула Мелисента. - Мы отлично знаем про нее и про сэра Ланселота...

- Ничего ты не знаешь! - закричал король, внезапно рассвирепев. - И никто ничего не знает! Все это дурацкий вздор!

- Ну что ж, если это вздор, - сказала Мелисента, почему мне нельзя...

Но король не желал больше слушать никаких возражений.

- Не вздумай спорить с нами, девочка. У тебя нет ни логики, ни здравого смысли. А теперь - тихо. Нам надо подумать. Зачем мы здесь? Ах да, мы хотим взять с собой в Камелот нашего карлика Грумета. Куда ты его девала?

- Нет, отец, дорогой, пожалуйста, не увозите опять Грумета в Камелот, - запротестовала Мелисента. - Он не умеет говорить... и у него только два трюка, да и те уже старые-престарые...

- Вполне довольно. Между прочим, трюк с паштетом из оленины имел в прошлый раз потрясающий успех. Сэр Пелеас предлагал нам в обмен на Грумета своего главного оружейника. Нет, он нам необходим. Где он? Говори толком, дитя мое, где он?

Мелисента была в чрезвычайном затруднении.

- Видите ли, отец... дело в том, что... я послала его поискать одного человека...

- Одного человека? - вскричал король, - Кого? Куда? Зачем?

- Ну... ты помнишь магистра Мальгрима, волшебника?

- Как же. Недавно заявился. Прибыл с письмом от короля Марка, ищет нашего покровительства. Не очень-то он нам понравился. Слишком нос задирает. Так что с ним такое?

- Он одолжил мне волшебное зеркало, - сказала Мелисента все так же нерешительно. - Если кто-нибудь о тебе думает, ты увидишь его в этом зеркале...

- Вздор! Вы, девчонки, готовы поверить во что угодно. Где оно? - Мелисента протянула ему зеркало, и мгновение-другое король не отрываясь глядел в него. - Ну, ясно, так мы и думали. Наше собственное лицо - и ничего больше!