— Ландо! — окликнул он, перекрикивая визг выстрелов. — Пять метров от нас — сорок градусов влево! Что скажешь?

Сзади раздался звук втягиваемого сквозь зубы воздуха.

— Никогда не видел ничего подобного! Отступаем?

Люк напрягся и перевел часть внимания — насколько это можно было сделать без ущерба обороне — на приближающуюся тень. На ее месте действительно что-то было: один из тех разведчиков-нелюдей, присутствие которых он уловил ранее. Что означало, что это один из помощников Шныра…

— Держись за мной, — сказал он Ландо.

Это было рискованно, но все же лучше, чем повернуться к неприятелю задом и побежать. Люк двинулся прямо на тень — медленно, но не останавливаясь ни на миг.

Чужак явно не ожидал, что потенциальная жертва перейдет в наступление вместо того, чтобы убегать. Люк воспользовался замешательством противника и сдвинулся влево, ближе к стене. Выстрелы первого бластера стали ложиться слишком близко к тени, и стрелок, заметив это, прекратил огонь. Силуэт тени слегка изменился, теперь Люку казалось, что кто-то заглядывает ему через плечо. Скайуокер продолжал двигаться влево, до тех пор, пока тень не оказалась между ним и вторым стрелком. Тогда и второй бластер неохотно умолк.

— Хорошо поработал, — раздался у него за спиной одобрительный шепот Ландо. — А теперь моя очередь.

Ландо отступил на шаг назад.

— Эй, Шныр! — позвал он. — Это Ландо Калриссиан. Слушай, если хочешь, чтобы твой приятель и дальше существовал в виде единого целого, лучше отзови его. Тут со мной Люк Скайуокер, рыцарь-джедай. Парень, который сделал Дарта Вейдера.

Последнее, конечно, было не совсем верно. Но достаточно близко к истине. Другое дело, что на самом деле он не убивал Повелителя Тьмы.

Как бы там ни было, люди, скрывавшиеся в конце коридора, подтекст уловили верно. Люк почувствовал оцепенение и колебания среди них. И даже тень, стоило ему поднять клинок чуть выше, перестала наступать.