Леннарт, словно отвечая на его мысль, произнесла ровным голосом:

- Входящий сигнал. Код Братства.

После кивка Таллиса она включила экран, и на нем появился Хрим, развалившийся в кресле с гнусной ухмылкой на губах. Почесывая волосатую грудь под распахнутым, алым с золотом мундиром, он сказал:

- Эй ты, придурок, Й'Мармор, подойди к нам на светосекунду. Надо поговорить, но мне неохота глядеть на твою рожу две минуты, дожидаясь ответа, - это портит аппетит.

Таллис метнул взгляд на свою команду. Если хоть кто-нибудь засмеется... но этого не случилось. Он кивнул шо-Имбрис, и скачковый механизм заурчал.

Когда экран прояснился снова, Хрим подался вперед.

- Я полдня нашариваю твои координаты, потом прыгаю туда - а тебя там нет. Что происходит?

- Ничего, - стараясь сохранять скучающий тон, сказал Таллис. - Что-то заколебало мониторы на рифе, и мы, согласно приказу, должны были это проверить. Если это чистюли пытались увести астероид для атаки, то, видимо, ушли несолоно хлебавши.

Нинн хихикнул, остальные промолчали.

Хрим снова поскреб грудь унизанной кольцами рукой.

- Такое уже бывало?

- Четыре раза с тех пор, как нас назначили патрулировать.

Хрим заржал.

- Дурак ты, Й'Мармор, - никакая это не атака. Они нарочно это делают, чтобы ты пускал в штаны, - это самое, спорю, ты и сделал четыре раза.

Команда Хрима грохнула со смеху.

Таллис стиснул челюсти и чуть не прервал связь, но тут вспомнил о новости, которую Хрим наверняка еще не знал. Логос потратил несколько дней, чтобы расшифровать разговор Барродаха с "Телварной", - это затянуло ремонт корабля, но теперь может принести свою выгоду.

Поэтому Таллис только улыбнулся и с радостью отметил, что Хрим смеется уже через силу.

- Что еще новенького? - резко осведомился капитан "Цветка".

- Нам мало что говорят. - Таллис смаковал слова, намереваясь насладиться от всей души. - Мы должны готовиться к атаке и не позволять чистюлям захватывать астероиды. Барродах все еще пытается включить станцию. Судя по показаниям нашего гиперреле, ее мощность возросла на три десятых процента... - Таллис сделал паузу, сохраняя невозмутимость.