Корабли взлетали и садились всю ночь.
...Утром Ирина начала собирать завтрак. Сначала завтрак не собирался, так как, кроме сухарей и нескольких кусочков сахара, у нее в тумбочке ничего не оказалось. Ирина разбудила подругу и выпросила в долг заварки и сыру.
- Мы что, куда-то опаздываем? - поинтересовался Игореха, лениво развалясь на узкой Ирининой койке. Ирина на полпути притормозила с кипящим чайником:
- Ты что! В восемь вылет. Разве я тебе вчера не сказала? Нет? Вот тундра!
...К трапу прибежали за минуту до отлета, влетели наверх.
- Ирина. Игореха. - И Ирина назвала пароль, разрешавший находиться на любом корабле Базы в любое время суток.
Корабль с тихим шелестом заскользил по бетонке.
...Вышли на орбиту, обогнули Землю. Как и любой другой новичок, оказавшись впервые в Космосе, Игореха был потрясен тем фактом, что Земля и в самом деле такая же большая и такая же круглая, как на картинке в учебнике по астрономии.
На половине второго витка Ирина по селектору попросила разрешения на выход из корабля - к этому времени оба уже сидели в специальных костюмах. Пол провалился, и Игореха полетел в пустоту.
...Метлу он, конечно, потерял, потому что прослушал инструктаж Ирины и не оплел запястье специальным ремешком. Век бы ему не выбраться с орбиты, но Ирина его выручила: она подлетела с его метлой и еще издалека начала ругаться в шлемофон, что такую тундру дремучую, как он, Игореха, она встречает впервые в жизни, и что такой тундре, что объясняй, что нет - все едино!
Ирина пристегнула нужный ремешок и еще проверила (как у маленького!), надежно ли он пристегнулся. Игореха просунул ствол метлы между ног, уперся, как учили, ногами в подножки и тихонько потянул ползун газа на себя...
Нечеловеческая сила рванулась из-под него, едва не отломив голову с плеч, и понесла вперед... Нет, это только показалось, что сила была нечеловеческой - через несколько секунд она ослабла, и лишь по едва заметному рысканию ствола можно было догадаться, что движок по-прежнему работает и с огромной скоростью он, Игореха Прыгун, несется вперед.