— Слышь, командир, — окликнул незнакомца Михаил. — Подойди сюда. Не бойся, не тронем.

Но тот, судя по удалившемуся голосу, отступил назад. Володе показалось, что в густой тени сверкнули глаза…

Гуго захлопнул книгу и выхватил у Зорро фонарь.

— Всё! Теперь поднимайте! — заговорил он возбуждённо. — Подземный ход здесь! — Он опустился на четвереньки у края плиты. — Ну же, давайте! Джо, хватай лом!

Роман посмотрел на приятелей, в досаде мотнул головой и подошёл к плите.

— Только это в последний раз, — сказал он, укрепляя на нижнем крае плиты крюк. — Вова, глянешь туда вместе с ним. Посмотри, какой там подземный ход!

Володя кивнул.

— Поднимаем по моей команде, — крикнул Михаил. — Раз, два, три…

Все дружно напряглись, и край плиты снова поднялся.

Гуго метнул луч в щель. Володя тоже наклонился, и от волнения выпустил из рук лом. Внизу, под плитой, был подземный ход!

За ту секунду, что плита ещё не успела упасть, Володя разглядел каменную стену, уходившую вертикально вниз. Но больше всего его поразило даже не это. Как только Гуго включил фонарик, оттуда, из щели под поднятой плитой, выбрался живой комочек чёрной шерсти и, сверкнув в луче фонаря глазками, расправил крылья и вылетел наружу. Это была летучая мышь!

— Что это вылетело? — спросил Михаил после того, как плита рухнула. — Рома, ты видел?

— Похоже, птица какая-то… Она что, была под плитой?

— Это не птица, — срывающимся голосом ответил Гуго. — Это летучая мышь! — Он торжествующе выпрямился. — Летучая мышь, та самая, которую я туда забросил! Другой летучей мыши там просто не могло быть!

— Как — та самая? — возразил Михаил. — Та была дохлая!

— Она ожила, ожила! — Гуго в волнении заходил большими шагами возле плиты. — Проход открылся! Проход, о котором написано в книге! Всё сработало! И полнолуние, и кровь из девственной плевы, и знак, и заклинания, и летучая мышь! Мы у цели! И мы достигнем её в ближайший же час!