- Спасать? - выдавил он наконец. - Кого это вы на болоте спасаете? Пиявку?

- Лупоглазку. В пятый раз уже, - встрял в разговор конопатый ученик Филька.

- Корова, что ли?

- Эх, если б корова… - вздохнул колдун. - Ладно, а я-то королю зачем понадобился?

- Его Величество зовет вас на пир! - ухмыльнулся гонец. Колдуну ухмылка гонца не понравилась. Сроду Серджио Романтик не делил пиры с Сильвестром Фитюком. Однако отказать августейшей особе никак нельзя. Надо идти. Фитюк скреб грязным ногтем щеку, делая вид, что размышляет. Хорошо бы и Фильку с собой взять. А что? Колдун явился со своим учеником. На пир мальца, конечно, не пустят, зато на кухне наверняка покормят. Пусть королевских харчей отведает. Когда еще такой случай представится? И на обеде сэкономим.

- Благодарствую за приглашение. Беги обратно, скажи: колдун следом будет. Вот Лупоглазку вызволю и приду.

- Ой, Сильвестрик! Ой, родненький! Ой, спасибо! - бросилась Фитюку на шею Янька. И, не стесняясь зрителей, жарко зашептала на ухо:

- А я в долгу не останусь! Ты вечером как, незанятый? Отдохнувший? Сильвестр Фитюк довольно усмехнулся, глядя, с какой завистью пялится на него гонец.

- Вечером я, пожалуй, сыт, пьян и нос в табаке. Чай, не в корчму, к королю зван. Ты заходи, потолкуем. А ты, Филька, домой беги. Рубаху чистую надень и обуйся. На пир идем, ёлки-метёлки! Обалдевший от свалившегося на него счастья, Филька пискнул, кивнул так рьяно, что едва голова не оторвалась, и припустил со всех ног по Куликовому Пойлу. А колдун опять двинулся по гати, осторожно щупая посохом дорогу. Ну, где тут эта злосчастная Лупоглазка? "Верно говорят: сапоги надеть - к дороге, аль случится что", - думал Сильвестр Фитюк.