- На ком производились контрольные опыты?

- На животных. Собаки, кролики, обезьяны...

- То, что безвредно для животного, может оказаться смертельным для человека.

Арман странно посмотрел на Роя:

- На человеке препарат тоже опробовали.

- На ком? Неужели ассистент Плачека решился...

- Нет. Решился я. Вчера вечером я влил себе в ухо каплю препарата Ричарда.

- Ты сумасшедший. Когда ты разучишься считать себя полигоном для диких экспериментов? Ну, и каков результат?

- Как видишь, я жив.

- Полужив. Еще не видел тебя таким вялым.

- Во всяком случае, это не следствие моего поступка. Препарат совершенно безвредный. Для меня, по крайней мере.

- Но для Ричарда он стал причиной смерти. Этого ты не будешь отрицать?

- Не буду. И вот здесь загадка. Почему безвредный для других препарат мог погубить Ричарда? Для чего он принял его? Чего хотел добиться?

Рой задумался.

- Насколько я понимаю, ты не веришь в самоубийство Ричарда?

- Я просто знаю, что самоубийства не было.

- Смелая гипотеза! Она противоречит медицинскому заключению.

- Медицинское заключение основывается на схеме поступков Ричарда: то-то сказал, то-то сделал, то-то получилось. Но это внешность. Меня занимает суть.

- Суть далеко не всегда противоречит внешности.

- В случае с Ричардом противоречит. Все во мне протестует против мысли, что Ричард покончил с собой. Самоубийство несовместимо с его характером.

- Ты уже говорил: жизнелюб и все такое. Бывают трагические ситуации, когда и жизнелюбы накладывают на себя руки.

- Такой ситуации не было. Я тебе расскажу о последней встрече с Ричардом. Я гулял с Линой в парке, когда мимо нас пронесся Ричард. Ты знаешь, он всегда торопился. Я окликнул его, и он подошел. Он был в страшном возбуждении.