- Послушайте! - сказал Кевин. - Я не знаю, кто эти кандидаты, не знаю подробностей предложения от УВС. В такой ситуации я не могу одобрить пункт двадцать седьмой. Предлагаю перенести обсуждение на другое заседание.

- Я поддерживаю, - сказала Дорис. Альфредо выглядел так, будто хотел что-то возразить, но всего лишь произнес:

- Кто за это предложение?

Кевин и Дорис подняли руки. Хироко с Джерри их поддержали.

- Хорошо, - сказал Альфредо, пожав плечами. - Тогда на сегодня все.

Он быстро закрыл заседание и, когда все встали, взглянул на Мэтта.

"Они что-то хотели протащить через Совет, - подумал Кевин. - Но вот что?" Злость вспыхнула в нем с новой силой. Хитрит Альфредо! И никто, кроме Кевина, этого не замечает.

Перед Кевином выросла грузная фигура городского прокурора. Стоящий Будда.

- Так вы придете посмотреть мой домик?

- Ах да, - рассеянно проговорил Кевин. Оскар дал ему свой адрес.

- Может, вы и мисс Накаяма сможете зайти к завтраку. Вы посмотрите дом, а я постараюсь прояснить вам некоторые тонкости сегодняшней повестки дня.

Кевин быстро взглянул на Оскара. Крупное лицо толстяка было совершенно непроницаемо. Потом он со значением подмигнул обоими глазами, черными как вороново крыло. И снова круглый лик его окаменел.

- Хорошо, - сказал Кевин. - Мы придем.

- Я буду ждать вас.

* * *

Ночное возвращение домой после долгого собрания. Кевину надо было завезти кое-какие инструменты Хэнку, а Дорис с Надеждой направились прямо домой. И вот сейчас он ехал в одиночестве.

Встречный напор прохладного воздуха, мерцающая фара, легкое жужжание велосипедной цепи. Повсюду запах цветущих апельсинов, смешанный с ароматом эвкалипта, приправленного шалфеем, - характерные запахи Эль-Модены. Забавно, что два из трех - пришлые. Они сопровождали Кевина всю дорогу...

Вырвавшись наконец на свободу, все еще слегка навеселе, Кевин чувствовал, как ароматы земли наполняют его. Он легок, словно воздушный шарик. Неожиданный восторг охватил его этой весенней прохладной ночью.