Внезапно сверху донесся оглушающий рев:

- Внимание, Джеймс Вандальер и андроид!

Вандальер вздрогнул и посмотрел вверх. Из брюха вертолета вырывались мощные звуки.

- Вы окружены. Дорога блокирована. Немедленно остановите машину и подчинитесь аресту.

Я выжидающе поглядел на Вандальера.

- Не останавливайся! - прокричал Вандальер.

Вертолет спустился ниже.

- Внимание, андроид. Немедленно остановить машину.

Это категорический приказ, отменяющий все частные команды.

- Что ты делаешь? - закричал я.

- Я должен подчиниться... - начал андроид.

- Прочь!

Вандальер оттолкнул андроида и вцепился в руль. Визжа тормозами, машина съехала в поле и помчалась по замерзшей грязи, подминая кустарник, к виднеющемуся в пяти милях параллельному шоссе.

- Внимание! Джеймс Вандальер и андроид! Вы обязаны подчиниться аресту. Это приказ.

- Не подчинимся! - дико взвыл Вандальер.

- Нет! - судорожно шептал я. - Мы еще победим их. Мы победим жару. Мы...

- Должен вам напомнить, - произнес я, - что мне необходимо выполнять приказ, отменяющий все частные команды.

- Пусть покажут документы, дающие им право приказывать! А может, они - жулики! - выкрикнул Вандальер. Правой рукой он полез за револьвером. Левая рука дрогнула, машина перевернулась.

Мотор ревел, колеса визжали. Вандальер выбрался и вытащил андроида. Через минуту они уже были вне круга слепящего света вертолетного прожектора, в кустах, в лесу, во мраке благословенного убежища.

Вандальер и андроид отчаянно продирались сквозь кустарник к параллельному шоссе, к спасению. Температура падала, холодный северный ветер пронизывал нас до костей.

Издалека донесся приглушенный взрыв. Взорвался бак машины, в небо взметнулся фонтан огня. Раздуваемый ветром, фонтан превратился в десятифутовую стену, с яростным треском пожиравшую растительность.

- Скорей!

Я вскрикнул и рванулся вперед. Он потащил меня за собой, пока их ноги не заскользили по ледяной поверхности замерзшего болота. Внезапно лед треснул, и они оказались в ошеломляюще холодной воде.