Услышав приближающиеся шаги, Джаред взглянул вверх, на вершину лестницы, ведущей от входа к заставленному дубовой мебелью салону. Там стоял Денна Джилл.

- Добро пожаловать домой, - сказал он и начал спускаться. Шарообразное, покрытое пушистой шерстью тело подскакивало на трех длинных страусиных ногах. Пара крупных бесцветных глаз беспокойно смотрела на Джареда с птичьей физиономией.

- Не очень-то хорошо ты выглядишь.

Джаред откинулся в кресле и толкнул автоматического секретаря к облицованной деревом стене. Она расступилась, устройство вкатилось в нишу, и стена закрылась. Комната вновь стала салоном восемнадцатого века.

- Устал.

- Как прошло дело?

- Думаю, неплохо.

- Значит, предсказания машины были точны?

- Все совпало с точностью до одной сотой.

Джилл поджал ноги, и идеальный шар его головы оказался на том же уровне, что и лицо Джареда.

- Ты ждал этого.

- Это не значит, что я веселился, глядя на происходящее.

- Конечно. Я тоже так думаю.

Они посидели молча, потом Джаред спросил:

- Эта делегация Братства... кто в нее входит?

- Бекер с Земли, Штиглиц с Альфы Ц Девять и тот молодой человек, как же его зовут... Моей, Морреси...

- Тот, что с Краба? Мосье, французская фамилия.

- Да, это он.

- Кто-то еще?

- Как обычно. Представители запуганных планет.

- Тебя это, кажется, не очень беспокоит?

- Я ввел данные по делу в машину.

- И что?

Голова Джареда пренебрежительно подскочила.

- Ерунда.

- Я вижу, нам наконец удалось завлечь этих с Буниана IV.

- Мы шли к этому три года. Они должны были клюнуть после той работы для Купера. Отличная комбинация.

- Только не напоминай, чего это стоило.