- Куда ты собираешься идти? - спросила она. - Вниз? Говорят, там климат мягче и больше воды. Но там живут другие племена. Ты выиграешь поединок, в этом я не сомневаюсь. Твое мастерство намного выше, чем их. Все-таки девять лет с лучшими среди Келов. Да, ты выиграешь, даже захватишь их припасы. А что дальше?

- Я - кел'ен. Откуда мне знать?

- У тебя всегда было свое мнение.

- Но я никогда не рассчитывал на него.

- Ты потерял один из твоих джи'тэй.

Еще до того, как он понял смысл ее слов, рука его потянулась к груди и нащупала пустое место.

- Это был твой самый первый, - сказала она. - Золотой лист, з_д_е_с_ь_, на Кутат. Тебе бы не следовало терять его.

- Он у Дункана. - Это не было признанием, ибо она и так знала.

- Не будем говорить о кел'ене, который ушел без моего благословения.

- Я отпустил его.

- Да? Даже кел'ейны этого племени советуются со мной. Я ждала, что ты придешь поговорить о Келах. Но ты не пришел. Почему?

Он взглянул ей в глаза. Это было нелегко.

- Ньюн, - сказала она. - Ты научил его быть мри, и тем не менее он ослушался моего приказа. А теперь ты хочешь последовать за ним. Почему я слышу от Келов жалобы на тебя?

- Потому что их сердца с Миреем.

- Потому что ты все время отталкиваешь их.

Наступила долгая тишина.

- Я так не думаю.

- Но это так.

- Возможно.

- Дункан вернулся к землянам, - сказала она. - Так это, или нет?

- Дункан _у_ш_е_л_ к землянам, да. Но он не вернулся к ним. Он служит Народу.

- Значит ты уверен... и ты говорил об этом с Келами?

- Нет.

- Земляне не отпустят его обратно, если даже он сумел добраться до них.

- Он сумел, - Ньюн сделал взмах рукой, указывая на север, на Ан-ихон. - Больше нет кораблей, нет нападений. Госпожа, я уверен, что он добрался до них, и что они выслушали его.

- Что он сказал им?