Торговцы живым товаром вмиг оказались на ногах, судорожно сжимая в руках мушкеты, сабли и копья. Хасим грубо выругался.

- Это Али, которого я отправил добыть мяса. На льва, что ли, напоролся... - предположил шейх.

Однако джунгли хранили безмолвие, и никакого львиного рыка не последовало. Тем временем чернокожий воин добежал до Хасима и рухнул к его ногам. Негр трясся, что-то бормотал и показывал в сторону непроглядных зарослей. Сжимая в руках оружие, работорговцы напряженно вглядывались туда, ожидая появления неведомого врага или врагов, пока не спешивших проявить свое присутствие... Наконец Али успокоился настолько, чтобы что-то объяснить Хасиму.

- Он говорит, будто наткнулся там, в джунглях, на какой-то зловещий мавзолей, - мрачно объяснил шейх своим спутникам. - Но что именно его напугало, и сам понять не может. Говорит, будто ни с того ни с сего одолел его великий ужас и опомнился он, дескать, только здесь, в лагере.

Хасим злобно отпихнул жмущегося к его ногам дикаря.

- Пшел прочь, трусливый пес! Все ты врешь, скотина! - гаркнул он.

Однако собравшиеся вокруг него соплеменники-арабы, похоже, не очень-то разделяли уверенность шейха. А среди чернокожих магометан и вовсе поднялась самая настоящая паника.

- Как бы черномазые не разбежались со страху, - озабоченно проговорил коренастый бородатый араб, видимо помощник Хасима. Он с тревогой смотрел на сбившихся в кучу союзников, которые возбужденно переговаривались по-своему. Даже невооруженным глазом было видно, что негры перепуганы до смерти. Шайтан нас попутал здесь остановиться... Хасим, надо уходить, - продолжил бородатый. - Тут и впрямь скверное место. Пускай Али и недоумок, испугавшийся собственной тени, но лучше нам пройти еще пару лиг, оно вернее будет...

- Вам, малодушным, вернее будет на ковре в гареме, - огрызнулся Хасим. - Но будь по-вашему! Я велю перенести лагерь, чтобы избавить вас от ваших страхов.