- Самые богатые корабли всегда приходили с запада. - Отец посмотрел прямо в глаза парню, едва не пронизывая его взглядом насквозь. - Правда, Григ?

Григ вздрогнул. Говорили, Отец умеет читать мысли. Если это правда...

- Самые богатые корабли приходили откуда-то с запада, - подтвердил Вик, продолжая: - Самые лучшие корабли. Лучше вооруженные, лучше оснащенные, более технически совершенные. Приходили и падали перед несокрушимой мощью нашего Братства. И вот пришла пора нам самим навестить богатых соседей. "Улей" выбрал путь на запад! И знаешь, Григ, уже через декаду первый корабль местных космопроходцев попадет к нам в руки и откроет свои тайны.

Вик сделал паузу для того, чтобы налить в бокал напиток янтарного цвета. Он вел себя достаточно бесцеремонно, но Отец и Кас ждали, не вмешиваясь.

- Как я уже сказал, через десять дней. И, повторяю - первый. Первый местный корабль. И в этом-то все и дело, Григ, что первый!

Вик отхлебнул из бокала, подошел к креслу, в котором сидел Григ, и присел рядом с ним на корточках Его хитрые глаза смотрели теперь парню в затылок.

- Понимаешь, братец, - прошипел Вик почти в самое ухо Григу, с трудом подавившему в себе приступ неприязни. - ПЕРВЫЙ! - Неожиданно Вик резко поднялся и принялся ходить вокруг, рассуждая уже во весь голос: - Народ здесь беспечный. Корабли ходят по расписанию. В одно и то же время один и тот же корабль бывает в одном и том же месте. В одних и тех же местах корабли проходят профилактику, подают опознавательные сигналы, проверяются службами безопасности... Все это расхолаживает экипаж, ослабляет внимание капитанов и бдительность охраны - каждый год, каждый месяц одно и то же, одно и то же, одно и то же... - Вик вновь потянулся к бокалу и медленно с наслаждением ввел в свое нутро большую порцию янтарной жидкости. - Понимаешь, к чему я клоню? Богатые корабли, жесткое расписание, разленившиеся службы... Чудесный, райский уголок! Ну, возможно, мы пробудем здесь достаточно долго.