Дэс последовал за хозяином через этот громадный зал, весь отделанный деревом и очень темный.

- Осторожно, здесь ступеньки, - предупредил Вульф.

- Не могли бы вы включить свет, сэр, - попросил Дэс. В это время они спустились на полдюжины ступеней, пересекли площадку и поднялись снова на полдюжины ступеней. - Мне для работы требуется больше света, - продолжил Дэс. - Надо посмотреть, где расставить ловушки. Нам ведь придется иметь дело с крысами, я прав?

- Это здесь, снаружи, - сказал Вульф, толкая деревянную дверь в дальнем конце здания. - В саду.

- В саду? - переспросил Дэс. - В самом деле? Обычно мы не боремся с садовыми вредителями.

Дверь отворилась, и Дэс снова ощутил на лице дневной свет. Посреди некошеной травы стояло огромное существо почти в половину человеческого роста - отталкивающее, опасное и злобное создание. Руки и плечи с выступающими мускулами, словно кольчугой, были покрыты находящими одна на другую чешуйками. Кисти заканчивались кроваво-красными когтями. Голова представляла собой цельный ком хряща, немного подправленный долотом. Под нависающим лбом блестели красные глаза. В процессе дыхания тонкогубый, как у рептилии, рот приоткрывался, и тогда можно было рассмотреть острые кошачьи зубы.

- Вот оно что, - протянул Дэс, оценивая ситуацию. - Так значит, это не крысы?

- Разве я говорил о крысах? - тревожно спросил Вульф.

Существо окинуло их злобным взглядом.

- Да, сэр, конечно. По телефону вы сказали, что у вас крысы. Определенно крысы.

- Не уверен, что так и было… Возможно, на линии возникли помехи… то есть на телефонной линии…

- Если быть точным, сначала вы сказали об осах. Это я хорошо помню. Когда я спросил, много ли у вас ос, вы передумали и сказали о крысах.

- Нет, я уверен, я сказал, что в саду появился огромный человекоподобный чешуйчатый Грендель

- Нет, сэр, - настаивал Дэс.