- А этот мышьяк… он убьет его?
- О, не стоит на это надеяться, - ответил Дэс. - Такого большого и сильного Гренделя? Нет. В лучшем случае он будет мучаться сильными болями, и вам надо постараться как-то заманить его, заставить сунуть голову в одну из ловушек. А вот тогда, - Дэс свободной рукой изобразил рубящий удар, - тогда вам останется только отрубить ее топором.
- Топором, - повторил Вульф и попятился обратно в полутемный холл. - Отлично. Спасибо вам, мистер… мистер Ханниган. Вы проявили огромное… Ой!
Последний возглас вырвался у него при виде ожившего Гренделя. Существо внезапно встряхнулось, зарычало п сделало шаг вперед. Дэс покачал головой. До сумерек еще не меньше получаса, беспокоиться не о чем. Какими пугливыми бывают некоторые типы!
2
Когда зазвонил телефон, Дэс уже разгадал половину кроссворда и придумывал анаграмму к слову «брак». Он поднял трубку и зажал ее между ухом и левым плечом. «Краб» не подойдет. Это слово не сходится со словом «страх», которое стоит по вертикали.
- «Кинг и Кеган», уничтожение грызунов, - привычно ответил он. - Чем могу вам помочь?
- Мистер Ханниган? - донесся до него резкий скрипучий голос. - Это вы? Это я, Вульф. Помните, вы приезжали ко мне вчера? И еще оставили мне два капкана?
- Помню, - сказал Дэс. - Крысы, не так ли?
- Не совсем так, - испуганным голосом возразил Вульф. - Грендель. У нас была незначительная проблема с Гренделем. Если помните, я вам все объяснил. Нападение и поедание жертв, бегство и кровавые следы в доме. Не всегда, только по ночам.
- Да, я помню. Ну как, вы изловили это существо?
- Он, знаете ли, сунулся в капкан лапой, - сказал Вульф. - Не головой, как вы говорили, а лапой. И все же мы вшестером сумели ему ее отрубить. А потом он сбежал.