- Так, - выдохнул Вульф, записывая каждое слово. - Акваланг. Это понятно. Что потом?
- А потом вы отрубите ей голову. И не забудьте вытащить голову на берег. Я бы посоветовал повесить ее над камином.
- И это все?
- Да, все.
- Я только хотел уточнить…
- Что, мистер Вульф? - устало воскликнул Дэс.
- Это обязательно должна быть голова? Раз уж я сумел отрубить руку Гренделю - что в итоге все равно привело к его гибели, - нельзя ли и его мамаше ампутировать конечность? Это было бы намного легче сделать.
- Мистер Вульф, я больше чем уверен, этого будет достаточно. А теперь я действительно должен закончить разговор. Я слышу, как по лестнице поднимается мой начальник.
3
В тот же день, но намного позже, в долгие полчаса перед началом очередной работы, Дэс обнаружил, что проблема Вульфа не выходит у него из головы. Это был довольно редкий случай. Как только Альф удалился на перекур, Дэс поднял трубку и набрал номер своего приятеля Дэйва из «Х-Терминэйт инкорпорейтэд».
- Дэйв, - наконец сказал Дэс. - У меня к тебе вопрос. О Гренделях.
Дэйв со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы. Это звучало как шипение проколотой шины.
- А что ты хочешь о них узнать?
- У меня был клиент, который подвергся нашествию Гренделя, - сказал Дэс.
- А я думал, у вашей фирмы нет на это лицензии.
- Строго говоря, так оно и есть. Строго говоря. И я должен был ему ответить, что у нас нет лицензии на отлов Гренделей. Но я не мог оставить этого бедолагу без помощи, понимаешь? На заднем дворе его дома стоял злющий Грендель.
- О, с этими существами надо быть очень осторожным, - предостерег его Дэйв.
- Я считал, что с ними можно справиться, если отрубить голову.
- Ты прав, если отсечь голову, с Гренделем можно справиться. Но ты должен быть уверен, что отрубил именно голову. Если отрубишь руку, возникнут проблемы.