На бегу спохватился, что позабыл разрядник, сплюнул, выругался и побежал дальше. Возвращаться было поздно. Собственно, не так уж и нужен был Славичу разрядник. Местные зверюги ему нипочем. Не по зубам им Славич. И кому бы то ни было.
Он мчался к опушке и молил всех несуществующих богов, чтобы в корабле не оказался какой-нибудь энтузиаст-недоросток, решивший посвятить себя изучению Поля. Года два назад прилетал один такой. К счастью для гостя, Славичу удалось тогда удрать вовремя. Поле лишь самым краем зацепило бедолагу, и тот отделался тяжелейшим сотрясением мозга, когда на него обрушилось подгнившее дерево. Счастье еще, что спасатели были неподалеку от системы и, приняв сигнал Славича, через несколько часов подобрали потерпевшего.
А может, это аварийная посадка? Просто воля случая, как было шесть месяцев назад с исследовательским катером? Тогда, конечно, все обойдется. Исследователи - народ серьезный, дисциплинированный и информированный. Ничего, скоро будет ясно.
С шумом и треском Славич ворвался в кусты. Из-под ног брызнула во все стороны всякая ночная мелочь, с верещанием удирал кто-то покрупнее - всех напугал Славич, ломившийся будто слон. Раза два сам приложился на бегу лбом к толстым и прочным ветвям: в темноте поди разбери дорогу! Хорошо, что шлем крепкий, шишки не будет, но искры из глаз все равно водопадом.
Позади Славич слышал пронзительный вой и шипение опускающегося корабля. Когда же все успокоилось, без взрыва, без грохота или иного неположенного звука, понял он, что успел отдалиться достаточно, и неразумный гость пока находится в безопасности.
С годами Поле Славича росло. Росло неравномерно, скачками. Доктор Крапивин предсказал это в своей прогностической таблице. "Через год-другой резервный домик придется переносить еще дальше", - со вздохом подумал Славич.
Теперь же до него было уже рукой подать. Это Славич ощутил, когда провалился по пояс в жидкую грязь болотца, что неподалеку от домика. Выбираясь на сушу, уже не ругался. Он не умел ругаться разнообразно, а повторять одни и те же слова не хотелось даже в одиночестве.