— Это не квартира. Это подсобное помещение, которое приспособили…

— Для вас?

— Получилось, что для меня… А как вас зовут?

— Ильинский, — я протянул руку.

— А имя?

— Федр.

— То есть Фёдор?

— Можно и так, но не удивляйтесь, если я не буду откликаться. Знакомые приучили меня к более короткому варианту.

— Да и длинный совсем не плох, — сказала она убежденно и пожала, наконец, мою руку. — Присаживайтесь… ой, только не туда, там книги…

Вместо коробки, с виду — прочной, мне предложили диван с прожженным сидением.

— Обогреватель включить? — спросила она и шагнула к ребристому ящику в углу комнаты.

— Для начала я бы выключил кондиционер.

— У меня нет кондиционера. Так включить?

— Если он для гостей, то я, пожалуй, откажусь. Я все-таки не гость.

— Да нет, что вы… — Лия покраснела, — просто одна я боюсь его включать. Он как-то странно гудит и запах какой-то не тот…

— Со мной вам бояться нечего, врубайте.

От обогревателя пошел такой запах, будто внутри него сдох шнырек. Гудел он, как гудят все обогреватели, выпущенные в прошлом веке.

— Итак, — сказал я, — электрика я к вам пришлю. Что еще мы можем для вас сделать?

— Разыскать человека. Я же вам написала.

— Отлично. Мне нужно было убедиться, что вы не передумали. Кстати, вы случайно не с Земли? — Об этом я догадался по ее выговору.

— Да. Я там родилась и выросла. После учебы переехала сюда.

— Давно?

Простой вопрос поставил ее в тупик. Шевеля губами, она что-то высчитывала в уме.

— Не помните? — удивился я.

— Помню, но у вас же другой календарь…

— Не беспокойтесь. Фаонцев с детства приучают пользоваться двумя календарями — и местным, и синхронизированным, то есть земным.

— По земному календарю прошел месяц.