— Я Куай-Гон Джинн, а это Оби-Ван Кеноби, — представился джедай.
— О, вот это сюрприз! Джедаев видно издалека! — проговорил пилот, подхватывая коробку.
— А вы… — Куай-Гон выжидательно замолчал.
— Пилот. Так меня и зовите. Моя сущность — мое ремесло. — У него были красные в желтую крапинку глаза, такие же, как у всех финдианцев, а длинные руки болтались возле лодыжек.
— Вы финдианец, — подметил Оби-Ван. — У меня есть друг… точнее, знакомый финдианец. Его зовут Гуэрра. — Оби-Ван познакомился с Гуэррой на платформе посреди бендомирского моря, куда враги спрятали пленного мальчика. Он был рабом в шахте и чуть не расстался с жизнью, спасая Оби-Вана.
— Ну и что? — проворчал пилот. — Я что, должен знать всех финдианцев в галактике?
— Нет, конечно, — смутился Оби-Ван.
Грубость пилота удивила его. Можно подумать, Оби-Ван его чем-то обидел.
— Тогда дайте мне закончить погрузку и поднимайтесь на борт, — отрезал пилот.
— Пошли, Оби-Ван, — приказал Куай-Гон.
Оби-Ван поплелся вслед за джедаем в командную рубку, и они заняли свои места.
— Для нашей первой совместной миссии Йода избрал задание, которое, как он считает, будет вполне заурядным, — сказал Куай-Гон. — И еще, конечно же, добавил: «Если на простое задание рассчитываете вы, обмануты ваши надежды будут».
Оби-Ван усмехнулся.
— Лучше ничего не ожидать, и пусть каждый миг удивляет тебя, — сказал он.
Этому его научили в Храме.
Куай-Гон кивнул.
— Планетой Галла много лет правит династия Беджу-Талла. Им удалось объединить мир, раздираемый жестокой межплеменной враждой. На планете обитает три племени — городские жители, горцы и морской народ. Но за долгие годы правители династии Талла погрязли в роскоши. Они выкачали из планеты все богатство, и народ близок к восстанию. Престарелая королева знает это.
Она решила не передавать трон своему сыну, принцу Беджу, а согласилась провести выборы. Народ выберет одного из трех кандидатов на престол. Принц — один из них. Большую часть своей жизни он провел в уединении. Королева боится за него. Но все-таки она обучила его всему, что должен знать правитель, и он жаждет получить трон.