— В учебном зале, — сообщил очевидное колдун.

— А где твой учитель?

— Задерживается.

— Но когда он придёт?

— Ты-то с чего волнуешься? — удивился ученик чародея. — Не бойся, времени нам хватит.

— На что?!

Ой, кажется, лучше бы он бросил меня в лесу. Или, может, рассказать, кто я такая и понадеяться, что меня убьют раньше, чем заколдуют?

— На магию. Не мешай.

Я благоразумно заткнулась, решив, что в крайнем случае заорать успею, а то сейчас опять лишит голоса и уже не вякнешь.

Колдун достал из воздуха здоровенную книгу, сдул с обложки пыль, пошелестел страницами и опустился на пол. Я не я буду, если он не чертит на полу здоровенную пентаграмму.

— Что ты делаешь? — недолго продержалась я.

— Черчу, — невозмутимо ответствовал колдун, криво провёл линию, ругнулся и стёр. — Тьфу ты, надо было больше практиковаться.

— Зачем?

— Чтобы вызвать демона.

— Кого?!

— Демона. Не мешай. Значит, зит минус шестая доля допа плюс поправка на фазу луны…

— Зачем тебе демон? — не унималась я.

— Интересно.

— А я?

— А ты — на всякий случай. Я читал, что при вызове демонов нужно держать наготове девушку: вдруг не получится с ним справиться.

— З-зачем девушку? — похолодела я.

— Там не сказано, — пожал плечами колдун. — Но средство безотказное.

— А если он меня съест?

— Значит, съест.

— Эй! Я не согласна! Мы так не договаривались!

— А с тобой невозможно договориться. Странная ты какая-то. Значит, луна в первой фазе… Тьфу ты, неудобно чертить и книгу держать! Опять не в ту сторону загнул! Вот не заметил бы — и вместо демона вызвал бы водопад! И поминай, как звали!

Я содрогнулась. Хуже чёрного волшебника может быть только недоучившийся чёрный волшебник…

— Выпусти меня!