Я со свистом втянул в лёгкие воздух. Какое же это было замечательное времечко! Стремительный серфинг по Сети, вирусные атаки, кодинг шеллов до потери сознания, прятки от служб безопасности… В этот момент я в первый раз в жизни пожалел, что работаю на Трети Рим. Маленькое колёсико в колоссальном механизме паука.

А ведь раньше я презирал корпорантов. Считал скользкими ублюдками, слабовольными марионетками, добровольно продавшими свою свободу. Я думал, что никогда не буду таким как они… Как же я заблуждался. Продался. Со всеми потрохами продался и стал паршивым корпорантишкой!

Эти мысли, словно поток ледяной воды облили меня с головы до ног. Я стал медленно осознавать — кем я стал. И даже разговор с геем показался мне сейчас не проклятием, навлёкшим не меня беду, а неким своеобразным благословением, открывшим глаза на реальную суть вещей. В груди заклокотала ненависть, раскалённым потоком заполнила меня целиком, разбежалась по артериям по каждой клеточке тела. Я ненавижу! Ненавижу корпорацию! Ненавижу себя! Трусливая, дрессированная болонка! Отвратительная лохматая псина, бегающая за кусочек сахара по арене и вытворяющая трюки всё за тот же сахарок — вот кто я теперь! Уже далеко не кул хакер. Не тот кодер, меланхолично взирающий на серых людишек с высока, ломающий элитную систему контроля за доступом одним махом и пишущий программы только на чистом асме. Не подпольный торговец боевым софтом, и не шустрый крэкер снимающий фирменную защиту на первый день релиза. Теперь я ни что, пустое место. Теперь я серая тварь именно такая, каких презирал три года назад.

А ведь прошло только три года, или двадцать шесть тысяч двести восемьдесят часов. Всего за три года я потерял свободу! Терпел унизительную слежку и аудио прослушивание! Бог мой, как можно опуститься за три года!

Нет, Спирит, надо быть честным с собою до конца — ты надевал золотые наручники не в течении трёх лет. Ты променял свободу на мягкое кресло в этом кабинете и спокойную жизнь дешевого корпорантишки, в тот день, когда расписался на пластиковой дощечке контракта три года назад. Вот с тех пор ты и перестал быть честным хакером. Уцепился за работу обеими клешнями и ни за что не хотел выпускать спасительную (как тебе казалось тогда) соломинку.