Для развития семени необходима радиация! Может быть, именно радиация стронция, но это не имеет значения... Ясно вам, что я хочу сказать?

- Ну хоть бы и так. Это легко проверить, если ваши предположения правильны. Можно снять крышку... Или вложить этот грактит в другой контейнер. У нас есть еще один контейнер со стронцием.

- Погодите, майор! Я еще не знаю, что делать с этим "чудовищем". Не знаю даже, не существует ли оно только в нашем воображении.

- Но там определенно что-то есть! А может быть, эти организмы возникают из земли?

- Да, но не обязательно. Может быть, он попросту обладает способностью видоизменять химические элементы? Я хочу сказать, что у вас уже нет этого стронция. Говоря откровенно, он его сожрал... Поэтому нельзя выпускать его оттуда - неизвестно, на что он способен на воле.

В этом время в комнату без стука ворвался караульный.

- Господин майор! Это вылезает из контейнера!

Они кинулись к телеэкрану.

Бетонная крышка медленно поднималась. Образовавшееся пространство заполнила бурая масса, скользкая на вид, которая приняла форму гибких, длинных щупалец, напоминающих пиявок... Крышка поднималась все выше, будто этой студнеобразной массе было тесно внутри. Они стояли как зачарованные, не сводя глаз с экрана. Первым опомнился майор.

- Ракетный расчет - по местам! Держать его на прицеле. Остальные - в убежище!

Солдаты разбежались. Брейт остался с майором.

- Вы хотите применить атомное оружие? - спросил он.

- Конечно! Мы же не знаем, какая сопротивляемость у этой мерзости...

- Вы в самом деле ничего еще не поняли?

- Вы считаете, что нельзя поступать так с разумным существом? Но я не уверен, разумное ли это существо...

- Я не об этом! И откуда вам это пришло в голову... Вы же готовите атомное оружие против разумных существ, которые гораздо ближе нам, чем эти. Да, их нужно уничтожить, и это естественно, потому что они появились не вовремя: жизнь их на одной планете с людьми невозможна. Но уничтожать их надо иначе.