- Оно никогда не останавливается?

Он в первый раз посмотрел на меня, но его лицо сохраняло полнейшую невозмутимость.

- Никогда. Оно всегда одно и то же и всегда в движении. Я никогда не устаю смотреть на него. - Он кивнул мне и направился в заднюю часть судна. Матросы называют ее кормой.

По левому борту - там, где я сидел - на мгновение вынырнули два орка, а потом вновь исчезли под водой. Я продолжал наблюдать, и вскоре они показались снова, а потом еще раз и еще. Стройные и грациозные. Гордые. Изумительно красивые.

- Да, ты прав, - заявила Йинта, остановившаяся рядом со мной.

Я повернулся и посмотрел на нее:

- Что?

- Они и в самом деле красивы.

Я и не заметил, что заговорил вслух. Я кивнул и вновь повернулся к морю, но орки больше не появились.

- Это были короткохвосты, - пояснила Йинта. - Ты заметил белые неровные пятна у них на спинах? Когда они молоды, орки путешествуют парами. Позднее объединяются в большие группы.

- Их хвосты не показались мне короткими, - заметил я.

- Верно. Ты видел самок, у самцов хвосты короче.

- А почему?

Йинта нахмурилась:

- Они такими рождаются.

Над нами кружили чайки, многие резво проносились над самой водой. Мне говорили, что это верный признак близости земли, но я ничего не замечал. Ветер наполнял паруса, мачты слегка поскрипывали в ответ на малейшее изменение его направления. Раньше паруса громче щелкали, когда настроение ветра менялось, и он демонстрировал свое отношение к скорости корабля. За ночь я успел привыкнуть к движению корабля и теперь почти не замечал его.

Гринери находился где-то неподалеку. Около двухсот тысяч драгейриан считали его своей родиной. Сто десять миль в длину и примерно тридцать в ширину. На моей карте он походил на банан с кривым стеблем с ближайшей к нам стороны. Порт располагался в том месте, где стебель присоединяется к плоду. Главный город, в котором проживала десятая часть всего населения острова, устроился примерно в двенадцати милях от основания стебля. Двенадцать миль полдня пути, или, если верить запискам, которыми снабдил меня Крейгар, пятнадцать часов на плоту.