- Так и быть, - обреченно вздохнул Женя, привыкший к просьбам. Уравнение или задача?
- Ни то, ни другое. На этот раз совсем пустячная просьба. Я буду называть созвездия и звезды, а ты скажешь, какое из названий тебе больше нравится.
- У созвездий вообще красивые названия, - заметил "заяц".
- Но одно из них тебе понравится _особенно_, - уверенно сказал студент, пристально глядя на мальчика. - Слушай. Возничий. Персей. Андромеда. Треугольник. Телец. Орион...
Яркий бант Жениных губ изменил форму и растянулся в улыбке. Студент вздрогнул, напрягся, будто гончая, завидевшая дичь. Не отрывая от "зайца" прищуренных блестящих глаз, студент быстро начал перечислять звезды, входящие в созвездие Орион:
- Бетельгейзе. Ригель. Беллатрикс...
Что-то на миг неуловимо изменилось в лице "зайца". Может быть, чуть расширились глаза или ноздри, возможно, он глубже вздохнул, но это не прошло незамеченным для студента.
- Итак, двойная звезда Беллатрикс, - задумчиво прошептал он.
В памяти всплыли строки из фантастических романов. Вспыхивали чужие солнца, на огненных столпах стартовали в космос корабли. Мудрые существа с иных планет находили различные способы помогать слаборазвитым цивилизациям, засылали к ним своих послов. Иногда это были космонавты, а иногда...
Студент с благодарностью думал о книгах, подготовивших его к встрече с чудом. О да, он умел разгадывать чудеса потому, что знал их подоплеку!
3
Наивысшего накала научные споры достигли после того, как Женя излечил себя, создав Стимулятор "Иванихина. Стимулятор излечивал все формы параличей, возникших в результате неорганического поражения нервной системы. По решению ЮНЕСКО был созван конгресс, посвященный феномену Иванихина.
На конгресс "заяц" приехал с родителями. Двенадцатилетний мальчик, очень обычный с виду, разве что чересчур беспокойный, сидел в отдельной ложе и поглядывал на докладчиков раскосыми темными глазами. Его губы капризно морщились, и он ерзал, вспоминая, что там, за стенами этого здания, качаются ветви деревьев и бегают его сверстники, играют в футбол. "Зайцу" надо было еще столько наверстывать в играх и шалостях, а вместо этого он должен сидеть здесь и слушать.