Сразу на память пришли сидящие в зале позади нее охальники…

Верочка готовилась к выступлениям на областном конкурсе красоты. Вместе с местным модельером изобретала новые наряды, под руководством вокалиста-общественника разучивала современные песни.

Для безопасности новой звезды, опять же за счет местных бизнесменов, к ней приставили двух телохранителей — накачанных парней, закончивших специальную школу. Видимо, проникнувшись важностью и ответственностью задания, или надеясь на увеличение обещанного гонорара, они ходили вслед за девушкой едва не наступая ей на пятки. Всех, без исключения, провожали или встречали настороженными взглядами.

А что? Все правильно! К примеру, полунищим обитателям коммуналки охрана ни к чему, бандиты всех степеней и рангов не позарятся на рублевые достатки или одежду, купленную годков двадцать тому назад. Они нацелятся на богатых бизнесменов или прибарахлившихся политиков. А вот только-что взошедшей над серостью Дремова звезде прихоидится беречься.

Сбылись страшные предчувствия соседки — с неделю тому назад поехала Верочка вместе с телохранителями в областную столицу и… не вернулась.

На следующий же день оттуда позвонили и спросили: где претендентка, почему не приехала, что случилось? Голос — женский, не соответствующий тревожным вопросам — спокойный, выдержанный. Отрекомендовалась дама председателем областного жюри.

Баба Феня с возможной для ее возраста скоростью помчалась в уголовный розыск. А куда прикажете обратится за помощью? К уполномоченному по правам человека? Так его самого в прошлом месяце избили до полусмерти — лежит в областной больничке под охраной.

В уголовке приняли от бабули заявление с приложенной фотокарточкой внучки, но ничего не пообещали. Будут искать. А ведь заниматься поисками можно и год и два. Да и что можно обещать в стране, в которой убивают и грабят каждую минуту, где ежедневно бесследно исчезают тысячи людей? Тут не только городских ментов — всех внутренних войск России не хватит.