Владимир СОТНИКОВ

ПОХИЩЕНИЕ ЛУННОГО КАМНЯ

Часть первая

Глава I

ВНЕЗАПНОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ГРУСТИ И ПЕЧАЛИ

Был конец августа. А в это время все живые существа, даже самая что ни на есть шустрая девчонка Вилька, становятся грустными. Потому что жалко уже почти ушедшего лета, жалко минувших веселых денечков.

И ничего не хочется делать. А что сделаешь, что придумаешь для того чтобы жизнь стала интересной и увлекательной, если этой жизни осталось совсем ничего? То есть, конечно, не всей жизни, а только самой лучшей её части - каникул. Но это мало что меняет. Одним словом, последние дни лета навевали грусть и печаль.

Вот с такими невеселыми мыслями двигались Петич и Вилька в пространстве, почти не различая дороги. Немножко-то они её, конечно, различали. Потому что в этом месте, если не смотреть под ноги, сам черт ногу сломит.

- Интересно, - задумчиво пробормотал Петич, - почему так говорят?

- Ты это о чем? - спросила Вилька.

- Поговорка есть: "Черт ногу сломит". А кто его видел, черта? Может, у него лапы? Ты над этим не задумывалась?

- Больше мне нечего делать, - недовольно хмыкнула Вилька, опасливо озираясь по сторонам. - Смотри, накличешь беду. В таком неуютном месте этого ч... - тьфу, сама чуть не сказала! - поминаешь...

- Тьфу, тьфу, тьфу, - отчетливо сплюнул через левое плечо Петич. И все-таки не удержался: - Извини, чертик, за такое неласковое обращение. Всегда надо плюнуть в тебя три раза, а то надоел ты до чертиков. Ой!

Петич закрыл рот ладонью, как дети в передаче "Устами младенца", когда случайно проговариваются, произнося запретное слово.

Вилька смолчала. Лучше оставить эту тему! Как ни крути, как ни ругай черта, плюй ему в самые глаза, или, наоборот, расхваливай его - результат может быть только один. Чертыхнешься в сердцах, или, наоборот, скажешь: "Вот черт, как здорово!" - и этого уже достаточно для неприятностей. Так что лучше вовсе не упоминать его. Этого самого - даже и молча назвать его не хочется.