- Это я трачу? - не унимался Петич. - Я хоть не сижу часами как истукан перед каким-то там сумасшедшим художником! Почему свое позирование ты не называешь тратой времени?

- Это искусство, тебе не понять, - отрезала Вилька.

- Ну и ладно. Понимай сама свое искусство.

Петич повернулся и пошел обратно, к выходу из-под моста. Вилька опасливо огляделась. Так неуютно колыхались отсветы воды по сводам тоннеля, какое-то рычание доносилось сквозь гул машин... Может, это гудел далекий трактор, а может, и что другое... Посерьезнее. Конечно, Вилька была слишком гордой, чтобы броситься уговаривать Петича вернуться. Но ведь она пообещала художнику, что познакомит его со своим другом, самым надежным. И вот сейчас этот самый надежный друг бросает её одну в таком неуютном, мягко говоря, месте!

И тут Вильку выручила природная хитрость.

- Конечно, о магических свойствах камня ты ничего не хочешь узнать? спокойно и негромко произнесла она.

Петич остановился как вкопанный.

- Камня? Магических свойствах?

Вилька ждала. Дура она, что ли, не понимает, как себя надо вести в такие минуты? В такие минуты, когда мальчишка заглотнул наживку из какого-нибудь интересного сообщения, немножко подождать надо. Чтоб интерес разгорелся.

- Что молчишь, как русская Барби? - Петич нетерпеливо переступал ногами, как гончий пес, которому осталось только команду услышать. - Разве мы собирались сегодня этот камень увидеть? Чего ты такую таинственную рожицу корчишь?

- Меня всегда удивляет тон, который ты выбираешь в общении со мной, сказала Вилька, как вполне взрослая дама.

Она огляделась вокруг и фыркнула со смеху. Обстановка, в которой были сказаны эти слова, подходила, скорее, для бандитских разборок или для встречи бродяг всякого сорта. Таких слов, наверное, ещё никогда не слышали своды Сходненского моста!