- А вы... вы в какой области работаете?

- Я? - обрадовался вопросу серый костюм. - В киевской области.

"Ревизор", - с внезапным подозрением подумал Илья Спиридонович, проходя мимо первого купе.

- Нет... - смутился дед. - Я хотел спросить: кем вы работаете?

- У меня довольно-таки редкая профессия, - охотно начал объяснять серый костюм. - Я специализируюсь на чудесах.

- А я слышал, что бога нет! - уважительно сказал дед.

- Бог его знает, - усмехнулся серый костюм. - Тогда скажем так: фокусник я.

"Врет. Чует мое сердце - ревизор", - опять подумал Илья Спиридонович, а дед поджал губы и вцепился в свой чемодан. Уважительность его сразу прошла. Однажды, еще до войны, он тоже ехал из Одессы в Киев... и второй раз с ним эти фокусы не пройдут!

После Раздельной "Черноморец" вошел в скорость, степь побежала мимо.

С верхней полки свесилось заспанное лицо и спросило:

- А тот, с ромбиком, еще в ресторане? Неприятный тип. Нацепил поплавок - глядите все, я с высшим образованием.

- Не судите о незнакомых людях по внешнему виду, - вдруг сделала замечание Танечка.

- А по чему тогда судить?

- Вообще не судите.

Контакты в купе явно не налаживались.

- А у меня карты есть! - сказал вдруг дед, раздираемый боязнью за свой чемодан и желанием, чтобы никто этой боязни не заметил. - Сыграем в подкидного?

- Карты? Дайте-ка мне карты... - попросил серый костюм.

"Здесь-то все и началось, - вспоминает Илья Спиридонович, стоя через десять лет на перроне в Жмеринке. - Вхожу в купе, а он показывает фокусы. Запомни, говорит, какую хошь карту. Запомнил? Ну, запомнил. Ложи, говорит, назад в колоду. Поклал. Тут он берет и вытягивает эту же карту из моего фонаря. Да-а... Ну, это, положим, легкий фокус. На сегодня я и похлеще могу. Но тогда, положим, я когда-нибудь и с вагоном фокус... того... Да-а... Где уж нам."

- Ух ты! - сказал дед. - Покажите еще раз!