Колвер недовольно сдвинул жидкие выцветшие брови.

Секретарь несмело приблизился.

- Он пришел, сэр.

- Пусть войдет, - оживился Колвер.

Секретарь ужом выскользнул за портьеру. И на пороге сразу показался высокий, плотный блондин с быстрым, цепким взглядом.

- Мистер Элл Хейс? - нетерпеливо спросил Колвер.

- Так точно, сэр, - по-военному четко отозвался вошедший и еще больше вытянулся.

- Садитесь, - Колвер чуть заметным жестом указал на кресло у столика.

Хейс, ступая на носок, медленно прошелся по белому пушистому ковру, осторожно опустился в такое же мягкое, белое кресло.

- Мне рекомендовали вас как надежного человека, знающего язык индейцев, - слабым голосом продолжал Колвер.

Длинные ноги здорово мешали Хейсу, но Элл не решался вытянуть их, наоборот, еще больше поджал и выжидательно замер.

- Может, стаканчик виски?

Хейс отказался. В деловых разговорах он предпочитал иметь ясную голову.

Колвер одобрительно пожевал тонкие бескровные губы.

- Говорят, вы служили в армии? Где именно?

- Вьетнам, БОЛИВИЯ, Парагвай, Гвинея-Бисау - Значит, джунгли вам хорошо знакомы?

- Еще бы! Туземцы жалили нас там из-под каждого куста.

- Однако вы уцелели.

- Повезло, сэр. Я ведь удачливый! Колвер с едва заметной усмешкой пробежал глазами по его подержанному дешевенькому костюму:

- Hо сейчас вы, как будто, на мели.

- Временно, сэр! Временно! - вспыхнул Хейс, перехватив взгляд миллионера.

- Я слышал, нашим в ЮАР прилично платят. Вот и думаю, а не махнуть ли мне туда на охоту за черными?.. Или у вас есть другое предложение? Только учтите, что такая охота - моя единственная профессия.

- Это я и принимаю во внимание... Хотите миллион?

Хейс помрачнел, слегка ослабил затекшие от напряжения ноги.

- Hе надо так шутить, сэр.

- А я без шуток. Предлагаю миллион долларов.