Джон обшарил свои карманы, пытаясь установить, где он находится и кто он сам. Он обнаружил две двадцатидолларовые бумажки, бутылочку кофеиновых таблеток "Бодрствуй" и пожелтевшую вырезку из старой газеты. Джон пристально посмотрел на вырезку и бутылочку, затем положил их обратно в карман и направился в город.

***

Маленькая девочка счастливо бегала во дворе в тени соседней водонапорной башни, пока мужчина и женщина играли с ней в салки. Девочка смеялась, наслаждаясь каждым моментом игры.

Вдруг мужчина наклонился, чтобы поднять девочку на руки. Раздался ужасающий вопль.., и Мэгги проснулась в испуге. Она часто видела этот странный сон, и он всегда заканчивался одинаково.

Как раз в этот момент раздался звонок у входной двери. Мэгги закатила глаза и зарыла голову в подушку.

- Боже, спаси меня от матерей и дней рождения, - пробормотала она и встала с постели.

Мэгги набросила купальный халат и прошла к парадной двери, впустив в дом свою мать.

- Счастливого дня рождения, дорогая! - сказала та.

- Дай мне прийти в себя, мама, - ответила Мэгги. - Только восемь часов утра.

- Если бы ты изредка приглашала меня в гости или хотя бы давала знать, что ты жива, я не стала бы удивлять тебя.

- Мама, пожалуйста. Мне исполнилось сегодня двадцать восемь, а не четырнадцать. Ты не должна удивлять меня.

Мэгги прошла на кухню и стала искать фильтры для кофеварки. Мать Мэгги немедленно начала наводить порядок на кухне.

- Ты никогда не будешь слишком взрослой для сюрпризов, - сказала она, отыскав фильтры. - Это то, что ты ищешь?

Мэгги взяла фильтры и стала готовить кофе.

- Тебе опять что-то снилось, не правда ли? - сказала мать. - Ты выглядишь такой усталой только тогда, когда тебе снится этот сон.