Но — совершенно верно — исправлять ее нам некогда. С другой стороны, мы не могли просто смотреть, как гибнет ничего не подозревающая цивилизация… Цивилизация, в целом, неплохая, которая со временем может стать союзником… Или заповедником… Что ты так смотришь на меня? Да, заповедником — в конце концов, не так уж много населенных, да еще и культурных, планет в известной части Вселенной… Скажу больше — я представляю некую часть нашей военной машины, по вине которой и произошла эта… ошибка. Если б все стало известно нашему… гм… правительству — трудно предугадать, к какому решению оно пришло бы… Может, приказало оставить все, как есть…

— То есть ваши законы настолько жестоки? По отношению к целым планетам?

— Это законы военного времени. Сейчас на карту поставлены сотни миров, не сравнимых по уровню и ценности для нас…

— Понятно. И как вы хотите помочь нам?

— А вот это — самый главный вопрос. Единственное, чем мы можем помочь — это рассказать о самой проблеме и указать пути ее решения. Нам же придется уйти. Спасать свою цивилизацию придется вам самим.

— Поэтому вы и набираете… Добровольцев?

— Что-то в этом роде. Главный принцип борьбы с «ци-бомбой» — назовем ее так для краткости — это непредсказуемость. Все враждебные логические построения ее защитные механизмы моментально вычисляют и разрушают. Поэтому набор корректоров — так мы назвали тех, кто будет исправлять ошибку — производится при помощи… э-э… генератора случайных чисел. Знаешь, что это такое?

— Конечно.

— Выбрана определенная категория — мужчины от двадцати пяти до сорока лет, женщины — от двадцати до тридцати. Машина указывает человека, человек направляется в агентство, по сетчатке глаза происходит предварительный отбор, затем — разного рода тесты — в зависимости от психологической группы, к которой машина отнесет кандидата, затем собеседование — и все. Кандидат становится корректором… или с чистой памятью отправляется восвояси.