- Ваше предположение, вы говорите? - вопрос прозвучал несколько резко.

Джефф неожиданно подумал, что сообщил незнакомцу гораздо больше информации, чем того требовало благоразумие. Впрочем, сейчас уже было практически невозможно оборвать разговор.

- Майки вырос со мной. Мои родители работали преподавателями на Ксенологической исследовательской станции в Филадельфии. Я выбрал Майки темой своей диссертации по тему "Умственные способности инопланетных существ". Защита диссертации помогла мне получить грант для проведения дальнейших исследований. Здесь, на Эвероне.

- Значит, вы изучаете внеземные формы жизни?

- Не совсем и не в настоящее время. Мне удалось получить грант лишь потому, что никто, кроме меня, не мог работать с Майки. Гораздо более квалифицированные специалисты пытались заниматься исследованиями вместо меня, но, как выяснилось, я - единственный человек, с которым Майки вступает в контакт. После смерти отца и матери.

Мартин молча смотрел на него.

- Значит, ваши родители умерли? - спросил он наконец.

- Погибли два года назад. Обрушился подводный транспортный тоннель. Прошло уже достаточно много времени с того дня, но Джефф неохотно распространялся на эту тему. - Что бы там ни было, я собрался и прилетел сюда.

- Только из-за того, что вам посчастливилось стать наставником этого любопытнейшего зверя восемь лет назад?

- Не все объясняется одним лишь везением.

- Правда? - брови Мартина удивленно взметнулись вверх. - Чем же вы можете это объяснить?

- Я воспользовался старыми связями. Мой старший брат был Полномочным Представителем Экологического Корпуса здесь, на Эвероне. Полагаю, вы знаете, чем занимаются люди данного ведомства.

- Чем же?