- Как вы сказали? - спросил он Флетчера.

- Победит Фергюссон.

- Республиканец?

- Да,сэр, республиканец.

- Это все козни Стаффорда... - ворчал депутат, направляясь к двери.

В банке был открыт счет, общий для Крисса и Флетчера.

- Идут дела, Крисе, идут! - Флетчер потирал руки.

На Блэйк-авеню шли новые посетители. Больше по мелочам: одних интересовал выигрыш на биржевой спекуляции, других тотализатор, третьих карьера. На компаньонов смотрели как на хиромантов, астрологов - мало ли на свете шарлатанов, гадалок? Футуроскопия? Ну и что? Есть электроника, есть кибернетика, электронные свахи... То же и футуроскопия: модный, ультрасовременный термин, не больше. Ученый мир не интересовался деятельностью Крисса и Флетчера. Фирме, откровенно сказать, это было на руку. Банковский счет разбухал. Флетчер ходил довольный:

- 0'кэй!

Однако между компаньонами назревал разлад.

Криссу хотелось знать, как и где записан код человеческих судеб, можно ли повлиять на запись. Крисе задумывался над моральным аспектом изобретения. Причины к этому были. Их становилось все больше.

Ссора между компаньонами вспыхнула после самоубийства генерала Макговерна.

Генерал появился в приемной перед отъездом в Южный Вьетнам, где должен был руководить сражением под Гуэ. Он имел разработанный ведомственный план. Флетчер сказал ему:

- Сражение будет проиграно.

- Это вы говорите точно?.. - спросил генерал.

- Фирма не бросает своих прогнозов на ветер. Макговерн застрелился в машине по дороге в аэропорт. Радио и газеты обсуждали самоубийство, доискивались причин.

- Мы убили его, - сказал Флетчеру Крисе.

- Почему убили? - возразил тот.

- Сказали, что сражение будет проиграно, и он покончил с собой.

- Он спрашивал о сражении, не о себе. В этом вся разница. Сражение будет проиграно без него.