Волшебница удивленно замерла на пороге. Во всех страшных историях, которые так любят рассказывать на ночь дети, Ледяные Чертоги находились в безраздельной власти холода и темноты. В них никогда не было ни света, ни тепла и уж тем более – огня! Народные средства советовали именно его против любой нежити, гуда относили и рилтов. Кто они на самом деле… Об этом было создано много легенд, сказаний и преданий, но как она все есть… Знали только рилты, а спрашивать у них не рисковали. А тут… Самая настоящая человеческая комната! Причем, судя по плотным занавескам на одной из стен – не одна.

Эта, первая, была чем–то вроде кабинета. Массивный стол из темного дерева с каменной столешницей в центре, беспорядочно заваленный свитками, фолиантами и откровенным хламом. Судя по налету пыли им давно не пользовались по назначению. Два ряда высоких шкафов мореного сутта, чей замысловатый светлый узор на темном фоне был заметен даже в таком плохом освещении. И покрыты замысловатой резьбой, изображавших дивных, невиданных животных и цветов. Выстроившиеся вдоль стен, словно солдаты на параде, они были забиты до отказа свитками, манускриптами и книгами.

Королевское дерево – как–то отстраненно отметила девушка. – Пять лет каторги…

Маленький столик, словно отлитый из дорогостоящего стекла и такой хрупкий… что на него даже дышать – и то страшно! Роскошный и глубокий диван в одном из углов и целая куча явно магических приспособлений, о назначении которых Керта могла только догадываться.

И камин в стене… С огнем. Настоящим, живым огнем. Правда, не очень сильным, но по сравнению с холодом переходов он казался просто благословением богов.

– Это твои покои, Госпожа, – холодный и ровный голос рилта разбил завораживающее очарование пляшущих язычков пламени. – Но прежде чем я тебя покину, необходимо провести еще один ритуал…