– Эй! – еще раз крикнул он. – Тебе говорю…
Но хромой не обернулся… Он вроде даже и не слышал, что к нему обращаются. И вообще лицо у мужика, как издали показалось, какое-то странное – ненормальный, что ли…
– Да и хрен с тобой, – сказал бригадир уже тихо, встряхнул пустые бутылки в сумке, пошел к сараю.
Вечерело стремительно. Человек с палочкой нашел квартал, долго бродил среди могил, отыскивая нужную. Наконец нашел не осевший еще и не сильно заросший травой могильный холмик. Памятника здесь пока не было, не успели поставить – только бетонный столбик с указанием номера могилы и написанной второпях фамилии.
– Вот я и вернулся, – сказал человек и поклонился низко, до земли. – Прости меня… Это я виноват, что так случилось…
Часть I
ПРИБЛИЖЕНИЕ ТУМАНА
Глава 1
МАЙОР АРТЕМ ТАРХАНОВ
НЕОБЫЧНАЯ ПРОСЬБА ОДНОКЛАССНИКА
За час до окончания рабочего дня Тарханова вызвал к себе шеф. Необычно вызвал. Не через секретаршу, а сам зашел в кабинет охраны. Посмотрел на ребят свободной смены, сидящих за компьютерами и с усердием отстреливающих привидения, и сказал почти шепотом, что вообще-то на него, обычно малоприветливого и презрительно-занудливого, совсем не похоже:
– Артем Петрович, загляни ко мне минут через пяток. Разговор есть…
– Хорошо, – сказал несколько удивленный Артем.
Обычно шеф по коридорам ходил только в двух направлениях: от входных дверей до своих шикарных апартаментов, а потом обратно. Даже туалет у него был в кабинете персональный. И уж тем более никогда он не спускался на цокольный этаж, под широкую парадную лестницу, в комнату охраны. Он и знал-то едва ли, где эта комната располагается…