- Я так рад вас видеть, Стивен. А это, очевидно, мистер Леживр? Мне звонил вчера мистер Росс. Я много слышал о вас, мистер Леживр. Говорят, вы лучший сыщик в мире. Наш живой комиссар Мегре...

Он громко расхохотался, довольный своей шуткой.

- Эдвард Харрисон,- представил гиганта Стивен Росс.

- Я много слышал о вас, мистер Харрисон,- постарался быть любезным Леживр,- ведь вы "винный король Европы". Все газеты сообщили о вашем прибытии во Францию.

- Газеты всегда все знают,- загрохотал Харрисон,- они даже знают, сколько у меня сантимов в кармане. Садитесь в машину,- сделал он приглашающий жест рукой.

Едва гости разместились в заднем салоне автомобиля, как "роллс-ройс" мягко тронулся. Леживр обратил внимание на водителя: чудовищный шрам пересекал все лицо, упираясь в подбородок. От Харрисона не укрылось, с каким любопытством Леживр посмотрел на водителя.

- Вы любуетесь украшением Хуана? - хлопнул он по плечу шофера.- Этот подарок он получил в Южной Америке, когда поссорился с каким-то колумбийским гангстером. Правда, соперник Хуана не очень радовался своей победе. Он почти тут же отправился к своим далеким предкам,- и Харрисон снова захохотал. Водитель, не обратив внимания на его шутку, безучастно вел автомобиль.

На виллу Харрисона они прибыли через час. На сигнал автомобиля ворота автоматически раскрылись и машина въехала во двор. Леживр успел заметить, что их появление фиксировали телевизионные камеры, установленные на специальных шестах у ограды.

Повсюду виднелись хорошо подстриженные кусты цветов, клумбы. Вдоль дороги были посажены большие кусты роз. Через минуту автомобиль затормозил у большого двухэтажного здания. Внизу, на лестнице, стояла высокая блондинка лет тридцати. Выйдя из автомобиля, Леживр подивился ее красоте. "Очевидно, дочь хозяина",- решил он, но ошибся.

- Моя жена,- представил женщину Харрисон,- миссис Анна Харрисон.